מחלת הליגיונרים - הגדרה
מחלת הלגיונרים היא דלקת ריאות, הנגרמת ע"י חיידק ממשפחת ה- Legionella, בדרך כלל חיידק ה- Legionella pneumophlia. החיידק מצוי בסביבה, בעיקר במקורות מים, ומתרבה באופן מואץ במערכות מים העומדים בטמפרטורות שבין 25 ל-45 מעלות צלזיוס.
לרוב מדובר במקרי מחלה בודדים שאין ביניהם קשר, אך לעיתים מתרחשות התפרצויות הקשורות במקור חשיפה משותף.
תסמיני המחלה
למחלת הליגיונרים תסמינים דומים לאלה של דלקות ריאה מסיבות אחרות, והם כוללים: חום, צמרמורות ושיעול (יבש או מלווה בהפרשת ליחה). בחלק מהחולים מופיעים גם כאבי שרירים, כאבי ראש, בלבול ושלשולים.
התסמינים מתחילים בד"כ יומיים עד 10 ימים (בד"כ 5 עד 6 ימים) אחרי ההידבקות.
החלמה מלאה עלולה להתמשך מספר שבועות.
קיימת צורה קלה יותר של מחלה הנגרמת על ידי חיידק הליגיונלה ומכונה בשם Pontiac fever. מחלה זו מתבטאת בתסמינים דמויי שפעת הכוללים חום, כאבי ראש וכאבי שרירים. במחלה זאת לא מתפתחת דלקת ריאות והיא חולפת ללא טיפול בתוך 2-5 ימים.
אנשים הנמצאים בסיכון יותר גבוה לפתח את מחלת הלגיונרים
- אנשים בגיל מבוגר, בדרך כלל מעל גיל 65
- מעשנים
- בעלי מחלת ריאות ולב כרונית
- בעלי מערכת חיסון חלשה: חולי סרטן, איידס, מקבלי טיפול מדכא חסינות, חולי סכרת ומטופלים בדיאליזה
הדבקות במחלה
במחלת הליגיונרים נדבקים לאחר שאיפת רסיסי מים הנישאים באוויר ומזוהמים בחיידקי Legionella.
הטיפות הנישאות באוויר יכולות להגיע ממקורות שונים, ביניהם:
- רחצה ושימוש במים חמים (בייחוד מראשי מקלחת)
- ברכות זרמים (ג'קוזי) ומזרקות
- מגדלי קירור של מיזוג אוויר
- מערכות מיזוג אוויר על בסיס קירור אוויר במגע ישיר עם מים
המחלה אינה עוברת מאדם לאדם.
