סימני המחלה
החיידקים הפנוימוקוקים גורמים למחלות כגון דלקת קרום המוח, אלח דם (זיהום בדם), דלקת ריאות ודלקות אוזניים. לחולה במחלות אלה חום גבוה, חולשה ותיאבון ירוד. דלקת קרום המוח מתאפיינת בחום, כאבי ראש, הקאות וערפול ההכרה. לחולים בדלקת קרום המוח מפנוימוקוקים סיכון לפגיעה קבועה במערכת העצבים (פיגור שכלי, פרכוסים, חרשות), ולתמותה.
גורם המחלה
יש למעלה מ-90 זנים (סוגים) השייכים למשפחת חיידקים מסוג סטרפטוקוקוס פנימוניה הגורמים למחלות זיהומיות בבני אדם.
דרכי ההעברה
דרכי ההדבקה הן על-ידי פיזור החיידק לסביבה בעת שיעול, עיטוש או מגע עם הפרשות מהאף וליחה.
היסטוריית המחלה בישראל
בכל שנה מאובחנים בישראל אלפי חולים בדלקת ריאות ודלקות אוזניים ומאות חולים בדלקת קרום המוח ואלח דם מחיידקים פנוימוקוקיים.
45% מהחולים הם בני פחות משנה. כ-20% מהילדים החולים בדלקת קרום המוח מתים ממחלה זו, ואחרים נותרים עם נכויות קבועות, כגון: פרכוסים, שיתוק, חירשות ופיגור שכלי.
בשנים האחרונות איבדו תכשירים אנטיביוטיים רבים את יעילותם נגד חיידק זה. עובדה זו מגבירה את חשיבות החיסון.
במדינות בהן ניתן החיסון לילדים, דווח על ירידה משמעותית בתחלואה מחיידק זה, גם בקרב מבוגרים וקשישים שלא התחסנו. זאת, כתוצאה מירידה בכלל החולים ובצמצום מאגר נשאי המחלה.
