חיסונים נחשבים לפריצת דרך ברפואה המונעת. בקרב כלל האוכלוסייה חיסונים שניתנים כשיגרה גרמו לירידה דרמטית בתחלואה ובתמותה ממספר מחלות זיהומיות שנגדם יש חיסון. בישראל מומלץ כיום על 12 חיסונים הניתנים כשיגרה לילדים.
גם עבור אוכלוסיות נוספות קיימות המלצות לחיסונים יעודיים: הגיל המבוגר (גילאי 65 ומעלה), אוכלוסיית המטיילים.
