קידום בטיחות המטופל הוא נושא המעסיק את קובעי המדיניות כמו גם את המטפלים במערכות הבריאות בעולם כולו. משרד הבריאות הצטרף למגמה זו ופועל באמצעים שונים, לקידום בטיחות המטופל ומניעת טעויות וכשלים מערכתיים .
אחד התנאים לקיום רמות איכות ובטיחות גבוהות הוא יכולת המערכת ללמוד באורח שוטף ורציף מהניסיון המצטבר בתוכה ,מניסיונם של אחרים ומהערכת הסיכונים לכשלים אפשריים.
הפעילות במערך הבטיחות מתרכזת באיסוף מידע באמצעים מגוונים ותוך שיתוף פעולה עם מוסדות הבריאות, איתור הגורמים והסיבות לכשל ושימוש בממצאים כבסיס לפיתוח תכניות מניעה מקיפות וממוקדות, מערך בטיחות המטופל מקבל דיווחים ממוסדות הבריאות על פי תקנות "בריאות העם" (הודעה על פטירות ואירועים מיוחדים ) ואלה מרוכזים ונלמדים על ידי אנשי מקצוע בכירים. נערכת בדיקה ראשונית של סיכום האשפוז או תיאור האירוע, ומתקיים תהליך של הערכה אם ההתרחשות היא תוצאה של מהלך טבעי של מצב החולה או האם אירע בנסיבות מיוחדות הדורשות ברור נרחב יותר. ניתוח הנתונים מאפשר לאתר כשלים מערכתיים שזיהויים והטיפול בהם יפחית סיכונים פוטנציאליים.
לצד זה, מתקיימת פעילות עניפה מול מוסדות הבריאות ומנהלי הסיכונים בבתי החולים ובקהילה ופעילות רוחבית לקידום הנושא בכל מערכת הבריאות כולל ביצוע תחקירים.
הפעילות במערך הבטיחות מתבצעת בשתי מחלקות - האחת המחלקה להערכה שמתרכזת בניתוח דיווחי הפטירות והשניה המחלקה לבטיחות הטיפול המתרכזת באירועים חייבי הדיווח ובפעילות לרוחב המערכת.
